Morre a primeira mulher a ganhar a Medalha Fields, o nobel da matemática

Mirzakhani era especialista em matemática teórica e professora da Universidade de Stanford

A matemática iraniana Maryam Mirzakhani morreu na ultima sexta-feira, 14 de julho, vítima de um câncer descoberto em 2013. Ela foi a única mulher e a única cidadã do Irã, até o presente, a ter recebido a Medalha Fields, prêmio de maior prestígio da matemática que é considerado o Nobel da disciplina e foi criado em 1936.

Mirzakhani era especialista em matemática teórica e professora da Universidade de Stanford, nos Estados Unidos, desde 2008. As teorias complexas nas quais ela se especializou são como uma língua estrangeira para aqueles que não são estudiosos do campo, uma analogia feita pelo site Stanford News.

Por meio delas, Mirzakhan elaborou descrições geométricas e dinâmicas para as superfícies curvas, trabalho que tem impacto na física teórica usada para investigar a origem do universo, além de aplicações nas áreas da engenharia, ciência dos materiais, no estudo dos números primos e da criptografia.

Sua pesquisa “notável e altamente original”, como qualifica uma reportagem do jornal The Guardian, sobre geometria complexa e sistemas dinâmicos lhe rendeu a Medalha Fields em 2014 ao lado de três outros matemáticos, todos homens.

Seu método de trabalho envolvia espalhar grandes folhas de papel no chão, e usá-las para anotar, rabiscar, escrever equações e tentar solucionar problemas. Sua filha comparava a prática ao ato de pintar.

Alguns dados biográficos da matemática

Maryam Mirzakhani nasceu em Teerã, capital do Irã, em 1977. Após a Guerra entre Irã e Iraque, na década de 1980, seu país de origem viveu um período de estabilidade política, social e econômica que tornou possível sua dedicação aos estudos. Inicialmente, sua aspiração era tornar-se escritora.

Na época em que ela cursou o ensino médio em uma escola só para garotas em Teerã, nenhuma garota jamais tinha competido pelo time iraniano na Olimpíada Internacional de Matemática. Em 1994, aos 17 anos, Mirzakhani ganhou uma medalha de ouro na competição, feito que ela repetiu em 1995.

Formou-se matemática pela Universidade Tecnológica de Sharif, em Teerã, em 1999. Seguiu para cursar a pós-graduação nos EUA. Lá, completou seu doutorado na Universidade de Harvard, foi pesquisadora assistente do Clay Mathematics Institute e conferencista da Universidade de Princeton, até tornar-se professora de Stanford.

A Medalha Fields

Concedida a cada quatro anos a um número de dois a quatro matemáticos por vez, a medalha também recebe o título de “Medalha Internacional de Descobrimentos Proeminentes em Matemática”.

Marc Tessier-Lavigne, reitor da Universidade de Stanford, disse que Mirzakhani era tão brilhante quanto humilde, e que só aceitou a honra por considerar o incentivo que o prêmio representa para as mulheres da ciência.

Também em 2014, o matemático Artur Avila foi um dos que dividiram o pódio com Mirzakhani, tornando-se o primeiro brasileiro a receber o prêmio na história.

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